Kanazoé Orkestra - Burkina Faso/Frankrijk

Onder leiding van de meester-griot Seydou Diabate brengt het Kanazoé Orkestra traditioneel balafoonspel naar een wereldwijd publiek, verrijkt met invloeden uit jazz, latin en soul. De balafoon, een traditioneel West-Afrikaans instrument, is diep verweven met Seydou’s leven. Opgegroeid in een griot-familie in Burkina Faso leerde hij als kind het instrument bespelen onder begeleiding van zijn vader. Na diens overlijden op jonge leeftijd verhuisde Seydou naar Bobo-Dioulasso, waar zijn droom ontstond: de balafoon internationaal laten horen.

In 2011 verhuisde hij naar Toulouse (Frankrijk), waar hij begon aan de opbouw van zijn Orkestra. Het ensemble groeide uit tot een diverse groep muzikanten met invloeden uit onder andere jazz en Caraïbische muziek. Vanaf hun eerste, traditionele album Miriya (2016), tot het jazzy Tolonso (2019), zoekt de groep steeds verder de grenzen op van muzikale samensmelting.

Met de komst van Gaëlle Blanchard, een Franse zangeres met roots in hiphop en soul, brak een nieuw tijdperk aan. Ze zingt in zowel Frans als fonetisch Bambara op de aankomende Folikadi EP, waarmee ze nieuwe klanken en vragen toevoegt aan Seydou’s muzikale visie. Toch blijft de balafoon heilig voor Seydou: een instrument met een spirituele missie om verhalen te vertellen, levenslessen te delen en toekomstgerichte thema’s aan te snijden zoals ecologie en opvoeding.

Seydou’s reis is nog lang niet ten einde. Met optredens van Ivoorkust tot België en Kaapverdië blijft hij trouw aan zijn droom: de balafoon wereldwijd laten klinken — niet alleen als muziek, maar als boodschap.